蚊に刺されやすい人っていますよね。
同じ場所にいるのに、
なぜか自分だけ何か所も刺される。
「血が甘いから？」
「体質なのかな？」
と思ったことがある人もいるかもしれません。
でも実は、蚊に刺されやすいポイントは、
血そのものではなく、
蚊に見つかりやすい体のサインにあります。
蚊は人を探すときに、
二酸化炭素や体温、皮膚のにおいなどを手がかりにしています。
人によってにおいの出方が違うため、
蚊に見つかりやすい人がいると考えられています。
つまり、刺されやすさには、
「蚊が近づきやすいサイン」が関係しているんです。
蚊は人をどうやって見つけるの？
蚊は、なんとなく人に近づいているわけではありません。
人の体から出るいくつかのサインを手がかりにして、
吸血する相手を探しています。
代表的なものは、
- 二酸化炭素
- 体温
- 皮膚のにおい
- 汗に含まれる成分
- 体から出る湿気
などです。
特に、人が吐く息に含まれる二酸化炭素は、
蚊が人の存在に気づく手がかりのひとつです。
蚊は二酸化炭素、体温、皮膚のにおいなど複数の感覚情報を組み合わせて人に近づくことが研究されています。
「血が甘いから刺される」は本当？
蚊に刺されやすい理由として、
「血が甘いから」と言われることがあります。
でも、蚊は刺す前から血の味を確認しているわけではありません。
蚊がまず反応しているのは、
体の外に出ているサインです。
つまり、血そのものよりも、
息、熱、におい、汗などの方が、
蚊に見つかりやすいかどうかに関係しやすいと考えられます。
だから、刺されやすさを
「血が甘いから」と決めつけるのは少し違います。
ポイントは、
蚊に見つかりやすい体のサインが出ているかどうかです。
皮膚のにおいにも個人差がある
人の皮膚から出るにおいは、
全員まったく同じではありません。
汗や皮脂、皮膚にいる細菌などの影響で、
人によってにおいの成分が少しずつ違います。
研究では、蚊にとても引き寄せられやすい人と、
そうでない人がいることが調べられています。
特に、皮膚由来のカルボン酸という成分の量が、
蚊の引き寄せられやすさに関係する可能性が示されています。
つまり、蚊に刺されやすい人は、
蚊が反応しやすいにおいのサインを出している可能性があります。
これは本人が悪いわけではなく、
体質や皮膚の状態、汗のかき方などによる自然な個人差です。
体温や汗も手がかりになる
蚊はにおいだけでなく、
体温や湿気にも反応します。
運動後やお風呂上がりなどは、
体温が上がったり、汗をかいたりしやすいですよね。
その状態では、
蚊が人を見つける手がかりが増えることがあります。
また、汗には乳酸などの成分が含まれていて、
人のにおいの一部として蚊に関係することがあります。
ただし、
「汗をかく人は必ず刺される」
というわけではありません。
二酸化炭素、体温、におい、周囲の環境など、
いくつもの要素が重なって刺されやすさが変わります。
刺されやすい人ができる対策
刺されやすい人は、
蚊に見つかりやすいサインを減らす工夫をするとよいです。
たとえば、
- 汗をかいたらタオルでふく
- 長袖・長ズボンで肌の露出を減らす
- 虫よけを使う
- 蚊が多い場所では肌を出しすぎない
- 水たまりなど蚊が発生しやすい場所に注意する
などです。
虫よけを使う場合は、
DEETやイカリジンなどの有効成分が入ったものを、
説明に沿って使うことが大切です。
CDCは、蚊に刺されるのを防ぐ方法として、EPA登録の虫よけ剤を使うことや、肌を覆う服装をすすめています。
蚊に刺されやすいのは悪いことではない
蚊に刺されやすいと、
「自分だけ狙われている気がする」
と思うことがあります。
でも、それは体が悪いからではありません。
蚊が反応しやすい体のサインが、
たまたま出やすいだけかもしれません。
二酸化炭素、体温、におい、汗。
こうしたものは、誰の体からも自然に出ています。
その出方に個人差があることで、
蚊に見つかりやすい人と、
そうでない人がいると考えられます。
まとめ
蚊に刺されやすい人がいるのは、
血が甘いからとは限りません。
蚊は人を探すときに、
二酸化炭素や体温、皮膚のにおいなどを手がかりにしています。
人によってにおいの出方や汗のかき方が違うため、
蚊に見つかりやすい人がいると考えられています。
つまり、刺されやすさには、
「蚊が近づきやすい体のサイン」が関係しているんです。
虫よけや服装、汗のケアをうまく使って、
夏の蚊対策をしていきましょう。
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